Le seuil de rentabilité appelé également « point mort », correspond au chiffre d’affaires hors taxes minimum à réaliser, chaque année, pour assurer la couverture de l’intégralité des charges de l’entreprise, quelle qu’en soit leur nature (achats, frais de fonctionnement, salaires, cotisations sociales…).
C’est un élément fondamental du pilotage de l’entreprise car il représente le seuil d’activité en dessous duquel l’entreprise ne doit jamais descendre.
En effet, tant que le chiffre d’affaires réalisé par l’entreprise reste inférieur au seuil de rentabilité, la totalité des charges n’est pas couverte et par conséquent, l’entreprise ne peut pas dégager du bénéfice et sera en perte.
La notion de « point mort » correspond, en réalité, à la date à laquelle le seuil de rentabilité sera atteint, dans l’année.