Le seuil de rentabilité appelé également « point mort », correspond au chiffre d’affaires hors taxes minimum, que l’entreprise doit réaliser, chaque année, pour couvrir l’intégralité de ses charges, quelle qu’en soit leur nature (achats, frais de fonctionnement, salaires, cotisations sociales…).
C’est un calcul important pour la bonne gestion de l’entreprise car il représente le seuil d’activité à partir duquel l’entreprise peut dégager du bénéfice.
La détermination du seuil de rentabilité est basée sur la répartition des charges prévisionnelles en deux catégories :
• les charges variables dont le montant évolue proportionnellement au chiffre d’affaires, comme les achats de matières premières, par exemple.
• les charges fixes, liées à la structure de l’entreprise, dont la variation est indépendante de celle du chiffre d’affaires comme les loyers, les salaires ou l’amortissement des investissements.